JAKARTA | LIPUTAN9NEWS
Dalam sejarah perkembangan Islam di Indonesia, terdapat sejumlah ulama yang tidak hanya berperan sebagai pendidik umat, tetapi juga sebagai arsitek tradisi keilmuan yang membentuk wajah Islam Nusantara hingga hari ini. Salah satu tokoh yang menempati posisi tersebut adalah KH. Bisri Syansuri (1886–1980). Beliau dikenal sebagai ulama ahli fikih, pendiri Pondok Pesantren Mamba’ul Ma’arif Denanyar Jombang, pendiri Nahdlatul Ulama (NU), sekaligus Rais Aam PBNU yang menjaga kesinambungan tradisi Ahlussunnah wal Jama’ah (Aswaja). Dalam sejarah pesantren, nama KH. Bisri Syansuri selalu dilekatkan pada keteguhan dalam mempertahankan otoritas fikih mazhab, kedalaman sanad keilmuan, serta konsistensi menjadikan hukum Islam sebagai pedoman menghadapi perubahan sosial.
Keistimewaan KH. Bisri Syansuri tidak semata terletak pada keluasan ilmunya, tetapi juga pada kemampuannya memadukan tradisi klasik Islam dengan kebutuhan masyarakat Indonesia. Di tengah perubahan politik sejak masa kolonial, kemerdekaan, hingga Orde Baru, beliau tetap mempertahankan pesantren sebagai pusat transmisi ilmu, pembentukan karakter, dan penguatan moral masyarakat. Oleh sebab itu, sosoknya layak disebut sebagai mujtahid pesantren, yakni ulama yang memiliki kemampuan istinbath hukum berdasarkan khazanah fikih klasik tanpa melepaskan diri dari tradisi mazhab.
Lahir di Tayu, Pati, Jawa Tengah, KH. Bisri Syansuri tumbuh dalam lingkungan keluarga religius. Sejak usia muda beliau mengembara dari satu pesantren ke pesantren lainnya untuk memperdalam berbagai disiplin ilmu Islam, terutama fikih, nahwu, sharaf, tafsir, hadis, dan tasawuf. Perjalanan intelektual tersebut membawanya berguru kepada ulama-ulama besar, termasuk Syaikhona Kholil Bangkalan dan Hadratussyekh KH. Hasyim Asy’ari. Setelah melanjutkan studi di Makkah, beliau kembali ke Indonesia dengan membawa tradisi keilmuan Timur Tengah yang kemudian dikembangkan dalam sistem pendidikan pesantren di Jawa.
Sekembalinya ke tanah air, KH. Bisri Syansuri mendirikan Pondok Pesantren Mamba’ul Ma’arif Denanyar pada tahun 1917. Pesantren tersebut berkembang menjadi salah satu pusat pendidikan Islam terkemuka di Indonesia. Salah satu pembaruan penting yang beliau lakukan adalah membuka kelas khusus bagi santri perempuan. Pada masa itu, langkah tersebut merupakan terobosan besar karena pendidikan perempuan belum memperoleh perhatian yang memadai. Kebijakan ini menunjukkan bahwa komitmen beliau terhadap tradisi tidak berarti menolak perubahan, melainkan mengarahkan perubahan agar tetap berada dalam koridor syariat dan kemaslahatan umat.
Keunggulan utama KH. Bisri Syansuri terletak pada penguasaan ilmu fikih. Dalam tradisi NU, beliau sering diposisikan sebagai representasi ulama yang sangat kuat dalam pendekatan fikih, sedangkan KH. Abdul Wahab Chasbullah lebih dikenal sebagai ahli ushul fikih dan strategi organisasi. Keduanya saling melengkapi dalam membangun fondasi intelektual NU. Gus Dur bahkan menyebut KH. Bisri Syansuri sebagai bagian dari “barisan fikih”, yaitu generasi ulama yang memiliki dedikasi luar biasa terhadap pendalaman hukum Islam. Bagi KH. Bisri, penyelesaian berbagai persoalan masyarakat harus berpijak pada argumentasi kitab-kitab mu’tabarah serta metodologi mazhab yang telah teruji sepanjang sejarah.
Orientasi fikih tersebut tidak menjadikan beliau bersikap kaku. Sebaliknya, KH. Bisri Syansuri memahami bahwa fikih merupakan instrumen untuk menghadirkan kemaslahatan. Karena itu, beliau aktif dalam forum bahtsul masail yang menjadi tradisi khas pesantren dan Nahdlatul Ulama. Melalui forum tersebut, persoalan-persoalan baru dianalisis secara kolektif menggunakan rujukan kitab kuning dan metodologi istinbath para ulama mazhab. Tradisi ini menunjukkan bahwa hukum Islam dipahami sebagai hasil dialog antara teks, realitas sosial, dan otoritas keilmuan, bukan sekadar penerapan literal terhadap nash.
Dalam konteks Nahdlatul Ulama, KH. Bisri Syansuri merupakan salah satu penjaga identitas organisasi. Sejak NU berdiri pada tahun 1926, beliau berperan menjaga agar organisasi tetap berpegang pada prinsip Ahlussunnah wal Jama’ah. Aswaja dipahami bukan hanya sebagai identitas teologis, melainkan juga sebagai metode berpikir yang mengedepankan tawassuth (moderat), tawazun (seimbang), tasamuh (toleran), dan i’tidal (tegak lurus dalam keadilan). Melalui pendekatan tersebut, NU mampu menjadi organisasi keagamaan yang adaptif terhadap perubahan sosial tanpa kehilangan akar tradisi.
Sebagai pemimpin, KH. Bisri Syansuri memperlihatkan keseimbangan antara ketegasan prinsip dan keluwesan strategi. Beliau memahami bahwa perubahan politik tidak boleh mengorbankan independensi ulama. Karena itu, meskipun pernah terlibat dalam berbagai lembaga kenegaraan, orientasi utama beliau tetap diarahkan pada penguatan pendidikan Islam, pengembangan pesantren, dan pelayanan kepada umat. Politik dipandang sebagai instrumen kemaslahatan, bukan tujuan akhir. Pandangan tersebut mencerminkan karakter ulama pesantren yang selalu menempatkan kepentingan umat di atas kepentingan kekuasaan.
Peran beliau sebagai Rais Aam PBNU memperlihatkan bagaimana otoritas keagamaan dijalankan melalui legitimasi keilmuan, bukan semata-mata jabatan organisatoris. Keputusan-keputusan yang beliau keluarkan memperoleh penghormatan luas karena lahir dari kapasitas ilmiah, pengalaman panjang dalam pendidikan pesantren, serta integritas moral yang tidak diragukan. Dalam tradisi pesantren, legitimasi semacam ini disebut sebagai keberkahan sanad, yakni kesinambungan ilmu dari guru kepada murid yang melahirkan otoritas intelektual sekaligus spiritual.
Warisan terbesar KH. Bisri Syansuri tidak hanya berupa pendirian lembaga pendidikan maupun kiprahnya dalam kepemimpinan Nahdlatul Ulama, tetapi terutama terletak pada keberhasilannya membangun budaya keilmuan pesantren yang berakar kuat pada tradisi Ahlussunnah wal Jama’ah. Bagi KH. Bisri Syansuri, pesantren bukan sekadar tempat transmisi pengetahuan melalui hafalan kitab-kitab klasik, melainkan ruang pembentukan karakter, etika, dan tanggung jawab sosial seorang santri.
Proses pendidikan yang beliau kembangkan menekankan keseimbangan antara penguasaan ilmu-ilmu syariat—khususnya fikih—dengan pembinaan adab kepada guru, penghormatan terhadap sanad keilmuan, kedisiplinan intelektual, serta pengabdian kepada masyarakat. Tradisi tersebut melahirkan ulama yang tidak hanya memiliki otoritas akademik dalam memahami khazanah Islam klasik, tetapi juga memiliki kepekaan sosial dan kemampuan menjawab persoalan umat secara bijaksana melalui mekanisme ijtihad kolektif dan bahtsul masail.
Tidak mengherankan apabila Gus Dur menempatkan KH. Bisri Syansuri sebagai bagian dari “barisan fikih”, yakni generasi ulama pesantren yang berhasil menjaga kesinambungan tradisi keilmuan sekaligus menjadikan pesantren sebagai pusat reproduksi intelektual Islam di Indonesia. Dengan demikian, warisan paling berharga KH. Bisri Syansuri –lihat Wahid, A. (1989). Kiai Bisri Syansuri: Pecinta Fiqh Sepanjang Hayat. Jakarta: Majalah Amanah. Juga lihat Alawi, A. (2018). KH Bisri Syansuri: Ulama Barisan Fiqih Indonesia. NU Online, sesungguhnya adalah terbentuknya ekosistem keilmuan yang terus melahirkan generasi ulama berintegritas, berwawasan luas, serta mampu menghubungkan otoritas keagamaan dengan kebutuhan sosial masyarakat.
Di era modern, ketika otoritas keagamaan sering bergeser ke ruang digital dan media sosial, keteladanan KH. Bisri Syansuri semakin relevan. Beliau menunjukkan bahwa otoritas agama dibangun melalui proses belajar yang panjang, disiplin ilmiah, dan pengabdian yang konsisten. Popularitas tidak dapat menggantikan kedalaman ilmu, sebagaimana legitimasi keagamaan tidak cukup dibangun melalui retorika semata. Tradisi sanad, talaqqi, dan penguasaan literatur klasik tetap menjadi fondasi utama dalam melahirkan ulama yang berwibawa.
Lebih jauh lagi, pemikiran KH. Bisri Syansuri memberikan pelajaran bahwa menjaga tradisi bukan berarti menolak modernitas. Tradisi dipertahankan karena mengandung nilai-nilai yang telah teruji, sementara pembaruan diterima selama membawa kemaslahatan dan tidak bertentangan dengan prinsip-prinsip syariat. Pendekatan seperti inilah yang menjadikan NU mampu bertahan lebih dari satu abad sebagai organisasi Islam terbesar di Indonesia. Tradisi dan perubahan tidak dipertentangkan, melainkan dipertemukan melalui kebijaksanaan fikih.
Dari perspektif sejarah intelektual, KH. Bisri Syansuri merupakan mata rantai penting dalam transmisi keilmuan Islam Nusantara. Sanad yang beliau wariskan tidak berhenti pada generasi murid-muridnya, tetapi terus berkembang melalui jaringan pesantren dan keluarga ulama, termasuk melahirkan tokoh-tokoh besar seperti KH. Abdurrahman Wahid (Gus Dur). Hal ini menunjukkan bahwa kekuatan pesantren terletak pada kemampuannya mereproduksi tradisi keilmuan lintas generasi tanpa kehilangan relevansinya terhadap perkembangan zaman.
Pada akhirnya, KH. Bisri Syansuri merupakan salah satu figur sentral dalam sejarah intelektual Islam Indonesia yang berhasil memadukan kedalaman fikih, keteguhan akhlak, dan dedikasi terhadap pendidikan pesantren.
Otoritas keilmuannya tidak dibangun melalui kekuasaan politik ataupun popularitas, melainkan melalui proses panjang penguasaan ilmu, kesinambungan sanad keilmuan, serta konsistensi mengamalkan nilai-nilai Ahlussunnah wal Jama’ah dalam kehidupan bermasyarakat. Oleh karena itu, beliau layak dikenang sebagai sang mujtahid pesantren, yakni ulama yang mampu menjaga kemurnian tradisi keilmuan sekaligus menghadirkan fikih sebagai pedoman yang responsif terhadap dinamika sosial.
Warisan intelektual KH. Bisri Syansuri menunjukkan bahwa kekuatan sebuah peradaban tidak hanya ditentukan oleh kokohnya institusi atau besarnya pengaruh politik, tetapi terutama oleh keberhasilan membangun budaya ilmu, etika, dan kaderisasi ulama yang berkelanjutan. Melalui pesantren, beliau meletakkan fondasi pendidikan yang menempatkan ilmu, adab, dan pengabdian kepada masyarakat sebagai satu kesatuan yang tidak terpisahkan. Model pendidikan inilah yang kemudian melahirkan generasi ulama dengan otoritas keilmuan yang kuat sekaligus memiliki sensitivitas terhadap persoalan-persoalan umat.
Dalam konteks Indonesia kontemporer yang dihadapkan pada berbagai tantangan perubahan sosial, arus digitalisasi, dan pergeseran otoritas keagamaan, keteladanan KH. Bisri Syansuri tetap memiliki relevansi yang tinggi. Nilai-nilai yang beliau wariskan –penghormatan terhadap sanad keilmuan, kedalaman penguasaan ilmu, moderasi beragama, dan komitmen terhadap kemaslahatan umat– merupakan modal penting untuk menjaga keberlangsungan tradisi Islam Nusantara yang inklusif dan berakar kuat pada Ahlussunnah wal Jama’ah. Dengan demikian, sosok KH. Bisri Syansuri tidak hanya menjadi bagian dari sejarah Nahdlatul Ulama, tetapi juga menjadi salah satu pilar penting dalam pembentukan peradaban Islam Indonesia yang berilmu, berakhlak, dan menghadirkan Islam sebagai rahmatan lil ‘alamin.
Jakarta, 21 Juli 2026
Amsar A. Dulmanan, Pengampu Perkuliahan Sosiologi Pengetahuan UNUSIA
